A Itaguaí Construções Navais (ICN), empresa formada pela Odebrecht Defesa e Tecnologia e a francesa DCNS, anunciou ter conquistado homologação para fabricar cavernas estruturais para cascos de submarinos convencionais que estão sendo construídos no âmbito do programa PROSUB (Programa Nacional de Desenvolvimento de Submarinos, da Marinha do Brasil). Trata-se de componentes fabricados com chapas de aço de alta resistência para reforçar os cascos como se fossem um "esqueleto".

Para alcançar tal status, 26 integrantes da Marinha do Brasil e 20 da NUCLEP (Nuclebrás Equipamentos Pesados) foram treinados. Anteriormente, somente a NUCLEP, subcontratada pela ICN para a fabricação, havia sido homologada. O novo acordo contribuirá para acelerar o cumprimento do contrato de fabricação.

"A homologação para fabricar cavernas representa uma pequena parte desse processo de transferência de tecnologia para a construção de submarinos e assegura que a ICN absorveu essa tecnologia. Através disso (homologação), a DCNS autoriza a ICN a fabricar as cavernas de acordo com o mesmo processo construtivo utilizado na França", explica René Fukumoto, responsável técnico na construção dos submarinos.

A fabricação exige emprego de dispositivos de montagem e máquinas de solda manuais e automáticas, além de uma equipe de profissionais para operá-los. Aproximadamente 30 funcionários, subdivididos em diversas frentes de trabalho (operadores de máquinas, maçariqueiros, esmerilhadores, profissionais de tratamento térmico, soldadores, chapeadores, traçadores, desempenadores, etc.) estão envolvidos no processo.

Paralelamente à produção de cavernas, são preparadas chapas para serem montadas sobre elas para compor uma subseção (segmento do corpo do submarino). Um conjunto de subseções forma uma seção e um conjunto de seções forma a totalidade do casco do submarino.

O Programa de Desenvolvimento de Submarinos da Marinha do Brasil, assinado no final de 2008 como parte do Acordo Estratégico Brasil-França, prevê a construção de quatro submarinos convencionais S-BR de propulsão diesel-elétrica, um submarino de propulsão nuclear SN-BR, um estaleiro e uma base naval em Itaguaí (RJ). O acordo prevê também que o submarino de propulsão nuclear seja totalmente desenvolvido no País.

O Brasil tem uma costa com cerca de 8.500 Km, ao longo da qual se estendem as Águas Jurisdicionais Brasileiras (AJB), totalizando uma área aproximada de 4,5 milhões de Km2, a chamada "Amazônia Azul", que contém riquezas biológicas e minerais ameaçadas pela exploração predatória. Nesta área, estão ainda distribuídas centenas de plataformas para exploração submarina. Mais de 90% do petróleo brasileiro é extraídos do mar.

Aproximadamente 95% do comércio exterior brasileiro ocorre via marítima. Na costa está concentrada a maioria das capitais estaduais brasileiras, complexos industriais e portos marítimos. Para a defesa deste inestimável patrimônio, a Marinha, em decorrência da Estratégia Nacional de Defesa (END), prepara-se para ser uma Força moderna, dispondo de meios compatíveis com a inserção político-estratégica do País no cenário internacional e alinhada aos anseios da sociedade brasileira.